为什么有些岩层是弯弯曲曲的?

沉积岩是在海里堆积起来的，具有水平分布的特点。我们所看到的沉积岩层往往是歪斜的、弯弯曲曲的。这是为什么呢？

            这是由于地球的内力作用所造成的。地壳在长期缓慢的强大压力作用下，岩石也会变得具有一定的可塑性，特别是当初它被埋在地下较深的地方，那里温度比地面要高，更能使可塑性增加。因此，当它受到水平方面挤压时，岩层被挤得弯弯曲曲。在地质学中对这种现象称为褶皱。岩石的可塑性强，弯曲就容易发生，褶皱得厉害。也有的岩石比较刚硬，即使在强大压力的长期缓慢作用下，可塑性也不大，这时，在多少受到一点弯曲后便要发生断裂。因此，褶皱和断裂是地壳运动中岩石移动或发生形变的两种基本形态。

上面的图片表现的是岩层的角度不整合接触关系：大面积的倾斜岩层之上为薄层的水平岩层。原始岩层一般是水平的，这大面积的倾斜岩层是怎样形成的呢？其上为什么又会出现水平岩层呢？

上面是闻名世界的科罗拉多大峡谷的照片。科罗拉多大峡谷位于美国亚利桑那州(Arizona)西北部，科罗拉多高原西南部，由科罗拉多河切割而成，平均宽 16千米，平均深度超过1500米，最深处达1800米，全长446千米。从照片中可以清楚看出，组成峡谷两岸的岩层是相互平行接触的。据地质学家的考察 研究，峡谷两岸呈现出从寒武纪到新生代各个时期的岩层，并包含着各个时期典型的生物化石，被誉为活的地质历史教科书。