媒人为何称为“红娘”?

“红娘”一直被用作媒人的代名词，那么，红娘究竟来直何处？

         原来红娘是元代著名杂剧作家王实甫的代表作《西厢记》里的一个人物。《西厢记》中男主人公张生和女主人公崔莺莺，两人倾心相爱却好事多磨。在这紧要关头婢女红娘替张生传递书信，帮助莺莺挣脱脱礼教束缚，使有情人终成眷属。不久崔莺莺的母亲崔老夫人察觉此事，拷问红娘。红娘毫不惧怕，竟理直气壮地把老夫人数落了一顿，是老夫人哑口无言，只得同意婚事。但张生和崔莺莺成婚必须有一个条件，那就是张生必须求得功名老夫人才能把自己的女儿嫁给他，经过一番痛苦的离别、缠绵的相思，张生后来赴京赶考中了状元，一对有情人喜结连理。

         红娘在剧中虽然只是个丫头，但她聪明善良，肯帮别人，具有强烈的正义感，敢于蔑视和嘲笑旧礼教的愚昧，表现了无所畏惧的斗争精神和自我牺牲精神。

         《西厢记》自问世以来，在社会上产生了广泛而积极的影响。今天的京剧、越剧及许多地方戏剧舞台上，仍上演着张生和崔莺莺的故事，有时红娘这个人物在一些戏里剧中成为了主人公。